Los Utah Jazz han demostrado una vez más por qué son el mejor equipo de la NBA cuando actúa como local y se han impuesto en un duro partido a los Ángeles Lakers por 104-99 poniendo así el 2-1 favorable a los californianos en la eliminatoria.
Tal y como anunció su técnico en la previa, los Salt Lake se mostraron muy serios y contundentes en defensa, gracias a lo cual anularon al pívot español de los Lakers Pau Gasol que, entre protestas y miradas a los árbitros se disipó del choque. Esto fue muy bien aprovechado por Carlos Boozer que se fue hasta los 27 puntos y 20 rebotes siendo el mejor del partido.
El encuentro se empezó a decidir en el segundo cuarto gracias a un parcial de 29-20 para la franquicia mormona. Al término de este periodo, el MVP de la liga regular, Kobe Bryant había sido practicamente anulado por la buena defensa de los Jazz que le dejó en apenas 8 puntos en los primeros 24 minutos.
La reanudación no sirvió para que los Lakers se acercaran mucho en el marcador a pesar de los 14 puntos de Bryant en este periodo y en el último cuarto, el baloncesto control de los de Jerry Sloan les permitió mantenerse siempre con una ventaja mínima de cinco puntos, impidiendo así que los de Phil Jackson se acercaran o pudieran ponerse por delante en el marcador.
El cuarto partido tendrá lugar el domingo a las 21.30 hora española en el Energy Solutions Arena de Salt Laker City. El español Pau Gasol, señalado como principal causante de la derrota Laker, dijo en rueda de prensa que para este partido va a estar “más duro” y “menos pendiente de los árbitros”. Si su equipo gana podría sellar su pase a la final del Oeste en el quinto partido que se jugará en el Staples Center de Los Ángeles.
En otro orden de cosas, Rick Carlisle sustituirá a Avery Johnson al frente del banquillo de Dallas Mavericks. El ex entrenador, entre otros, de Indiana Pacers ya se ha reunido con la gran estrella del equipo, el alemán Dirk Nowitzki, y se espera que entre hoy y mañana firme un contrato por cuatro años. La elección de Carlisle rompe definitivamente con el estilo alegre que estaba impuesto en la franquicia texana desde los tiempos de Don Nelson, y continuada por el pequeño general hasta esta temporada. El nuevo entrenador de los Mavs, conocido por dirigir a equipos de corte defensivo, tiene el reto de levantar un equipo veterano con la incógnita de si sus dos principales estrellas, el ya citado Nowitzki y el veterano base Jason Kidd, podrán volver a su mejor nivel mostrado hace dos años.
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