Una liga joven que va a más

 Tradicionalmente el fútbol jugado en los Estados Unidos no ha gozado de un gran prestigio y de hecho la MLS no se creó hasta el año 1993, jugándose el primer partido ya en 1994. El principal culpable de la apuesta por el soccer fue la celebración en ese mismo año del Mundial de fútbol en el que la selección nacional estadounidense consiguió superar la primera fase cayendo posteriormente por la mínima ante la finalmente campeona Brasil. No son muchos los futbolistas nacidos en el país norteamericano que hayan trascendido a nivel mundial.

El futbolista por excelencia nacido en los Estados Unidos, es sin duda Claudio Reyna, que ha disputado cuatro mundiales. Además, Cobi Jones es quizá el futbolista con carrera en América que más ha destacado. Pero poco a poco la liga de soccer se ha ido llenando de grandes futbolistas extranjeros con importantes carreras en Europa, esto está consiguiendo subir el nivel de la MLS al tiempo que hacen que el fútbol se haga cada vez más popular.

Futbolistas de la talla de David Beckham (LA Galaxy), el ex de Boca Juniors Gustavo Barros Schelotto (Colombus Crew), Claudio “el piojo” López (Kansas City Wizards), Cuauhtemoc Blanco (Chicago Fire) o el ex del Oviedo Abel Xavier (LA Galaxy) son los culpables de todo ello. Además, otros como Reyna han vuelto a pasar sus últimos años como profesional a su país.

Sin duda el soccer ha de seguir creciendo y probablemente ello esté condicionado a un triunfo del USA National Team en alguna competición intercontinental. De momento, el duodécimo puesto en la pasada Copa América y la eliminación del Mundial 2006 a las primeras de cambio, no les ha hecho ningún favor aunque a su favor corre la inexperiencia que se les presupone con las dosis de paciencia que ello les permite.

Son numerosos los ejemplos de deportes que han ido a más gracias al triunfo de un compatriota americano. El mayor ejemplo es sin duda el que es el mejor ciclista de la historia del Tour de Francia, Lance Armstrong. Un deporte que no era seguido más que por una minoría que se enganchó a este deporte con los éxitos de Greg Lemond a finales de los años 80 y principios de los 90. El caso del soccer podría ser igual aunque corren el riesgo de tomar otro camino, el de las grandes estrellas atraídas por los flashes de Hollywood. Esto sí que no hace ningún favor a este deporte que aquí empieza a desarrollarse en todo su explendor. Un término medio, que es lo que parece que hay actualmente es la mejor combinación pero habrá que controlarlo.

Vamos a recordar hoy el único partido que ganó la selección americana en su mundial de 1994. El resultado fue de 2-1 frente la selección colombiana y supuso la clasificación del equipo para los octavos de final. El resultado al final fue lo de menos porque el segundo gol norteamericano, anotado por Escobar en propia meta, fue la causa de que días después el jugador colombiano fuera asesinado a sangre fría con doce disparos a su cuerpo.

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